O Bispo Hieronymus Emusugut Joya, da Diocese Católica de Maralal, no Quênia, anunciou em uma carta pastoral uma série de medidas de prestação de contas para o clero e suspendeu sete padres, afirmando que as decisões seguem uma avaliação da diocese e “informações confiáveis” sobre a conduta do clero e a administração de propriedades da Igreja.
Na carta, Joya refletiu sobre seus quase quatro anos de ministério episcopal desde que assumiu a Diocese de Maralal em outubro de 2022, descrevendo os desafios financeiros, administrativos e pastorais que disse ter encontrado ao chegar e as reformas que empreendeu desde então.
“É doloroso afirmar que encontrei a diocese com múltiplos problemas, mas ninguém estava disposto a me dizer a causa dos problemas e como obter a solução”, escreveu ele na carta de quatro páginas datada de 12 de julho.
O membro queniano do Instituto dos Missionários da Consolata escreveu que, além de buscar doações e subsídios para apoiar a diocese, iniciou avaliações, auditorias financeiras, reestruturação e pagamento de dívidas.
“Isso me ajudou a realizar uma avaliação da diocese, realizar auditorias em todas as paróquias, instituições, escritórios; estabelecer sistemas e estruturas; fazer reestruturação; e pagar dívidas e alguns empréstimos”, disse Joya na carta.
Ele passou a responder às críticas de que havia frequentemente apelado por apoio financeiro e não agiu contra padres supostamente vivendo de forma contrária à sua vocação ou possuindo propriedades cuja aquisição não podia ser explicada.
Abordando as preocupações sobre a arrecadação de fundos, ele escreveu: “Quero que todos saibam que mobilizei centenas de milhões de xelins no tempo em que estive aqui — mais do que todo o dinheiro que todos os cristãos desta diocese fizeram para sua Igreja, sem contar os grandes projetos que foram feitos diretamente em várias paróquias e instituições”.
Voltando-se para a questão da disciplina clerical, o bispo disse que agiu apenas depois de obter informações suficientes.
“Nunca suspeito ou responsabilizo qualquer padre por qualquer irregularidade sem informações confiáveis. Como agora tenho algumas informações e identifiquei tais padres, anuncio aqui duas coisas”, disse ele.
A primeira, escreveu, é a introdução de novas obrigações para os padres na Diocese de Maralal sob o Cânon 277 §3 do Código de Direito Canônico.
As medidas exigem que os padres estejam em seus presbitérios antes das 19h para as orações da noite e os proíbem de passar a noite fora da residência dos padres sem a permissão do bispo.
As medidas também estabelecem que nenhum leigo deve dormir ou permanecer na casa de um padre ou no convento de uma religiosa sem a autorização do bispo.
As normas proíbem ainda os padres de consumir álcool em bares ou se apresentarem para celebrações litúrgicas “embriagados ou com ressaca de álcool”.
As novas regras também proíbem os padres de se envolverem em negócios privados fora “dos negócios da Igreja”, adquirirem propriedades que não possam explicar, ou coabitarem ou se envolverem em relacionamentos “com uma pessoa do sexo oposto ou do mesmo sexo”.
Medidas adicionais dizem respeito à administração das finanças paroquiais e institucionais, ao funcionamento dos conselhos financeiros e conselhos paroquiais, aos orçamentos e auditorias anuais, ao uso autorizado de veículos diocesanos e à adesão tanto ao direito da Igreja quanto ao direito civil.
Em outra medida, Joya anunciou a suspensão de sete padres sob os Cânones 1336 §§1–4 e 1281 §3 do Código de Direito Canônico. Ele disse que as suspensões permanecerão em vigor “até que as questões de abuso de poder eclesiástico, negligência de administração e má gestão dos bens temporais da Igreja sejam resolvidas”.
Os padres suspensos são os Padres Paul Maina, Peter Musau, Stephen Lekasuyan, Peter Nderitu, Christopher Letikirich, John Dida e Jonathan Namoni, que Joya observou já terem sido suspensos em 10 de julho.
A carta pastoral não especificou as acusações particulares contra os padres nem indicou se as suspensões decorrem das mesmas circunstâncias. A carta também não detalhou as restrições canônicas específicas impostas a cada padre além de citar as disposições relevantes do direito da Igreja.
Além disso, a carta também não indicou se os padres receberam decretos canônicos individuais explicando os motivos de sua suspensão, o alcance das medidas disciplinares ou as condições que cada um seria obrigado a cumprir antes que a suspensão fosse levantada.
Convidando os fiéis a acompanharem os padres suspensos em oração, Joya escreveu: “Rezem por estes nossos padres neste momento em que estão iniciando uma vida de profunda reflexão sobre o valor de sua vocação e a importância de trabalhar pelo bem comum da Igreja”.
Juntamente com as medidas disciplinares, o bispo anunciou cinco novas nomeações sacerdotais em sua diocese, incluindo atribuições de paróquias, centros pastorais e apostolado de mídia.
A carta pastoral concluiu pedindo aos fiéis que continuem rezando por ele enquanto “se esforça para salvar a diocese dos difíceis desafios pelos quais está passando”.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Kenya bishop suspends 7 priests, announces new clergy accountability measures https://www.ewtnnews.com/world/africa/kenya-bishop-suspends-7-priests-announces-new-clergy-accountability-measures