Papa Leão XIV em momento de interação com fiéis da igreja católica. (Foto: Fábio Frustaci/EFE)
A cidade francesa de Lourdes se prepara para um evento de proporções gigantescas neste fim de semana, 26 e 27 de setembro de 2026. Com a chegada do Papa Leão XIV, a expectativa é que o vilarejo de 10 mil habitantes receba cerca de 250 mil visitantes. O pontífice inicia sua primeira viagem oficial à França focando em momentos de oração, encontros com bispos e um diálogo reservado com doentes.
Qual é a dimensão do público esperado para as cerimônias com o pontífice?
A movimentação em Lourdes é extraordinária para os padrões da cidade. Patrick Vinuales, dono da maior rede de hotéis local, explica que o número habitual de visitantes gira em torno de 20 mil pessoas. No entanto, para a missa presidida pelo Papa Leão XIV no domingo, a projeção é de 150 mil fiéis presentes simultaneamente. Considerando todo o fim de semana, estima-se que quase um quarto de milhão de pessoas passem pela região, criando um cenário de lotação máxima que desafia a infraestrutura hoteleira e os sistemas de transporte do pequeno vilarejo pirenaico.
Como a visita impacta o turismo e o funcionamento dos hotéis da região?
Lourdes possui a maior concentração de hotéis da França depois de Paris, e o setor está operando em capacidade total. Joseph Tedesco, dono do Grand Hôtel Moderne, relata que os preços subiram devido à alta demanda e que o perfil do público mudou: desta vez, há muito mais indivíduos viajando por conta própria do que as tradicionais excursões de grandes dioceses. Além disso, a segurança foi reforçada devido ao cenário geopolítico atual. O acesso de carros foi restringido em áreas próximas ao santuário, e os peregrinos precisam de registro prévio para participar.
Quais são os principais compromissos da agenda papal na cidade?
O roteiro do Papa Leão XIV é intenso e carrega forte simbolismo religioso e social. Ele deve rezar na famosa gruta onde ocorreram as aparições e liderar a procissão das velas. Além da Santa Missa, o Papa terá reuniões com a Conferência Episcopal Francesa e visitará o Accueil Notre Dame, hospital que atende peregrinos enfermos. Um dos momentos mais aguardados e sensíveis da viagem é o encontro privado que o pontífice terá com sete sobreviventes de abuso sexual na Igreja, sinalizando uma atenção direta às críticas sobre como a instituição lida com esse problema.
Por que Lourdes é considerada um local tão importante para o catolicismo?
A fama mundial de Lourdes começou em 1858, quando a jovem camponesa Bernadette Soubirous relatou ter visto Nossa Senhora em uma pequena caverna. Desde então, o local transformou-se em um dos maiores centros de peregrinação do mundo, especialmente conhecido por relatos de curas milagrosas. Peregrinos experientes, como Michael Murphy, que visita o local há 19 anos, descrevem a cidade como um refúgio de serenidade. Para muitos fiéis, a presença do Sucessor de Pedro em um lugar com tamanha carga espiritual serve para renovar a fé e dar visibilidade internacional à mensagem mariana.
Conteúdo produzido a partir de informações apuradas pela equipe de repórteres da Gazeta do Povo. Para acessar a informação na íntegra e se aprofundar sobre o tema leia a reportagem abaixo.