Mulher no Tennessee segue viva após tentativas de execução autorizadas pelo Supremo, dizem advogados

Christa Pike, que seria executada no Tennessee nesta quarta-feira (30), ainda está viva após a administração de duas seringas com drogas letais, disseram seus advogados. A Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu nesta quarta que a execução de Christa Pike —condenada pelo assassinato de uma colega de classe em 1995— poderia prosseguir, revogando uma suspensão imposta por um tribunal de instância inferior no início do dia. Segundo o site local The Tennessean, testemunhas presentes na execução viram Pike ainda respirando mesmo após as injeções letais. Seus advogados, ainda de acordo com o site, entraram então com um pedido de emergência para suspender a execução, uma vez que afirmam que ela segue viva. “A sra. Pike não perdeu a consciência, ainda tem batimentos cardíacos e está roncando audivelmente”, escreveram eles. A decisão da Suprema Corte proferida mais cedo encerrou um dia de incerteza jurídica, que começou pouco antes do horário inicialmente previsto para a execução, marcada para as 10h desta quarta em Nashville (12h no horário de Brasília). Um painel dividido do 6º Tribunal de Apelações dos EUA afirmou que a suspensão era necessária para analisar um recurso de última hora apresentado por sua equipe de advogados, que argumentou que a defesa em seu julgamento inicial não havia levado em consideração seu histórico de abuso sexual e negligência na infância. O gabinete de Jonathan Skrmetti, procurador-geral do Tennessee, rapidamente recorreu diretamente à mais alta instância judicial do país, classificando a questão como uma “questão técnica” e prometendo “defender a sentença imposta legalmente”. A maioria conservadora da Suprema Corte abriu caminho para a execução na noite desta quarta, mas não explicou sua decisão. Com isso, a injeção letal pode ocorrer a qualquer momento, segundo a equipe de defesa de Pike. As três juízas liberais da corte discordaram, com a magistrada Sonia Sotomayor escrevendo que a maioria “impede desnecessariamente” que o tribunal inferior considere plenamente o argumento de Pike. “Não vejo motivo para contornar o processo ordinário de revisão em segunda instância, especialmente à luz das graves consequências de uma decisão errônea”, escreveu Sotomayor. Ela foi acompanhada pelas juízas Elena Kagan e Ketanji Brown Jackson. Sotomayor acrescentou que “o desejo do Tennessee de antecipar a execução de Pike em alguns dias ou até semanas não pode se sobrepor” ao interesse de Pike em proteger sua própria vida. Pike, 50, está prestes a se tornar a primeira mulher executada no Tennessee em mais de 200 anos. Seus advogados montaram uma campanha intensa em seus últimos dias, alertando que o protocolo de injeção letal do estado seria uma forma de tortura, dado seu histórico de trauma sexual, e questionando se ela havia recebido uma defesa jurídica completa. Lá Fora Receba no seu email uma seleção semanal com o que de mais importante aconteceu no mundo “A execução da sra. Pike mancharia o sistema de justiça e minaria a confiança do público em sua integridade”, escreveram seus advogados em um documento apresentado ao tribunal nesta quarta. Mas a Suprema Corte, que anteriormente havia se recusado a intervir na execução, reverteu a decisão do tribunal de primeira instância. O governador Bill Lee, do Partido Republicano, já havia negado um pedido para permitir que Pike cumprisse o restante de sua pena na prisão. Repórteres e testemunhas se reuniram na Instituição de Segurança Máxima Riverbend, em Nashville. Havia crisântemos brancos e roxos expostos do lado de fora, perto de grandes cartazes de Colleen Slemmer, a estudante de 19 anos que Pike e outras duas pessoas torturaram e mataram em 1995. A família de Slemmer, firme em seu apoio à execução ao longo de três décadas, havia conseguido juntar o dinheiro necessário para viajar de carro de sua casa na Flórida. A decisão do tribunal de primeira instância representou, pelo menos, um breve adiamento para Pike. Mas a enxurrada de argumentos jurídicos de última hora prolongou ainda mais uma batalha judicial que já dura décadas sobre o caso. Única mulher no corredor da morte do Tennessee, Pike expressou remorso pelo crime cometido. Ela foi diagnosticada e tratada enquanto estava na prisão por transtorno bipolar e transtorno de estresse pós-traumático, o que, segundo seus advogados, teria contribuído para sua violência. Mulheres que estiveram presas ao lado de Pike disseram que ela era uma presença solidária e gentil. “O caso de Christa Pike mobilizou a opinião pública como poucos casos que vimos nos últimos anos”, disse Robin Maher, diretora executiva do Centro de Informações sobre a Pena de Morte. Ela acrescentou que a suspensão de última hora “é uma espécie de equilíbrio na corda bamba, quando os riscos e o que está em jogo estão no seu nível mais extremo”. Mas May Martinez, mãe de Slemmer, permaneceu inflexível: Pike não poderia expiar a morte de sua filha e deveria ser executada. Ela foi vista no pátio da prisão nesta quarta, durante o atraso que durou horas. Nos campos gramados do lado de fora da prisão, onde manifestantes se reuniram tanto a favor quanto contra a pena de morte, havia confusão e descrença diante da intervenção de última hora do tribunal de primeira instância. Algumas pessoas foram embora, frustradas porque mais um obstáculo jurídico havia adiado temporariamente a execução. “Estou realmente dividida”, disse Michelle van Allen, 48, que veio de carro do Kentucky e ficou no lado reservado aos defensores da execução de Pike e da pena de morte. A suspensão de última hora, disse ela, estava “mexendo com as emoções das pessoas”. Do outro lado da cerca que separava os dois lados, Veronica Stokes, 42, enxugava as lágrimas, emocionada ao falar sobre Pike e sua oposição à execução. A pausa, disse ela, “nos dá mais tempo para rezar”.