Um padre que está afastado administrativamente há mais de cinco anos, em parte devido a acusações de conduta inadequada com crianças, foi acusado pelas autoridades federais de posse de pornografia infantil, anunciou um procurador dos Estados Unidos em 8 de julho.
O Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Oeste de Nova York informou em comunicado à imprensa que o padre Jeffrey Nowak, de Lackawanna, Nova York, foi preso e acusado tanto de recebimento quanto de posse de pornografia infantil.
As acusações “acarretam uma pena mínima obrigatória de cinco anos de prisão e um máximo de 20 anos”, disse o gabinete do procurador.
Nowak tem sido alvo de investigações pelas autoridades desde 2019, quando foi colocado em licença administrativa naquele ano depois que um seminarista relatou que o padre o havia assediado sexualmente. O gabinete do procurador dos EUA disse que Nowak também foi alvo de “acusações de contato inadequado com crianças”.
O padre também foi vinculado a um endereço de e-mail supostamente conectado com material de abuso sexual infantil, de acordo com o gabinete do procurador. Uma investigação de dois anos do FBI sobre o assunto foi finalmente encerrada. O FBI reabriu sua investigação sobre Nowak em março deste ano, disse o procurador. Em 8 de julho, um mandado de busca foi executado na residência de Nowak, durante o qual os investigadores encontraram pornografia infantil em seus dispositivos eletrônicos.
O procurador dos EUA Michael DiGiacomo disse no comunicado que o padre “se escondeu atrás de um teclado e participou da trágica exploração de uma das populações mais vulneráveis da sociedade, nossas crianças”. “Nowak agora foi exposto e não pode mais se esconder e será responsabilizado por seu comportamento vergonhoso”, disse o procurador. Um porta-voz da Diocese de Buffalo, por sua vez, disse em comunicado em 9 de julho que Nowak “foi colocado em licença permanente em 2019 e não teve permissão para funcionar como padre desde então”.
“Não temos conhecimento de qualquer tentativa de autoridades policiais de entrar em contato com a diocese a respeito dessas acusações”, disse o comunicado. A diocese “acaba de tomar conhecimento das acusações contra ele e cooperará plenamente com qualquer investigação das autoridades policiais”, acrescentou.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: New York priest facing 20 years in prison on child pornography charges, federal prosecutor says https://www.ewtnnews.com/world/us/new-york-priest-facing-20-years-in-prison-on-child-pornography-charges-federal-prosecutor-says